Es una experiencia socio-pedagógica, iniciada a comienzos del año 2003 y que se encuentra desarrollando en cinco cooperativas del movimiento, atendiendo un universo aproximado de 200 niños.

Los motivos que le dan origen residen, por una parte, en el deterioro registrado en el sistema educativo formal, especialmente en las zonas suburbanas, lugar de asentamiento de la mayor parte de nuestros complejos habitacionales. Por otra, la percepción de que nuestra sociedad, antes sólidamente integrada y socialmente solidaria, está padeciendo las consecuencias de un sistema económico generador de exclusiones que, sumado al detrimento del rol del Estado y a los procesos de globalización imperantes, la han erosionado en su entramado social.

Si las carencias a nivel de la incorporación de conocimientos y habilidades básicas para el adecuado desempeño laboral y ciudadano son un importante factor de exclusión en una sociedad, como la uruguaya, con una tasa de desempleo estructural significativo, en el caso de las cooperativas, cuyo pilar fundamental es la autogestión, los déficits educacionales a nivel primario, que constituyen el sustento de las futuras adquisiciones cognoscitivas y pautas de comportamiento social, adquieren una trascendencia aún mayor. A la preocupación por el desarrollo de la infancia cooperativa subyace el compromiso de la formación de los futuros gestores de nuestros barrios.

El nombre que da identificación al Proyecto es sugerente respecto a la concepción educativa que lo origina. Es un “Maestro de la Comunidad” porque en definitiva, es toda la comunidad la involucrada en la experiencia educativa. Partiendo de un diagnóstico de las necesidades, que incluye encuestas, entrevistas a padres y maestros de los niños, y observaciones múltiples, entre otras técnicas, el colectivo de cooperativistas, a partir de la propuesta pedagógica del docente, establece las prioridades y define el centro de interés en torno al cual se desarrollará la experiencia educativa. En la misma decisión, la comunidad también asume el compromiso de la participación efectiva.

Es preciso tener en cuenta, que la labor docente no se limita a reforzar o impartir los conocimientos no incorporados en el sistema educativo formal, sino que el Maestro de la comunidad debe articular la gestión del conocimiento junto a una propuesta de educación por el trabajo, en el entendido que ésta es la actividad que distingue al hombre en tanto tal. Por el trabajo el hombre puede transformar el medio y en consecuencia hace posible la apertura hacia nuevas realidades.

Sin embargo, bajo esta idea directriz, que le da sustento, de acuerdo a las necesidades de cada contexto, la experiencia ha adoptado diferentes propuestas de centrosde interés para desarrollar la actividad. Y entonces, así como en COVIFU se encuentra funcionando una Biblioteca originada en este Proyecto y que actúa como un centro cultural barrial multidisciplinario, en COVAMF Y COVIF II (Flores), la huerta ha sido el centro de interés seleccionado, donde, de la enorme variedad de frutos cosechados, sin duda, el más destacado ha sido el trabajo colectivo. Por la mediación de los centros de interés el conocimiento no es un bien abstracto, sino especialmente significativo para la buena marcha del trabajo y por tanto, emerge en el niño la avidez por aprehenderlo. Escribir bien es lindo, pero mucho más si debemos leer nuestras historias a otros niños, como sucede con los cuentos elaborados por los niños de COVIFU en su biblioteca. Del mismo modo, la ecología es más que una palabra si saboreamos las lechugas que cultivamos en nuestra huerta orgánica.

Entre tanto, el proyecto iniciado en el año 2004 en COVIMT 11 y COVIOBO, ha consolidado una Comisión de Apoyo que asume la responsabilidad ejecutiva del conjunto de cooperativistas y con este recurso, se ha conformado un centro de interés dinámico articulado en diferentes módulos, constituyendo, en esencia, un punto de encuentro de niños, padres y cooperativistas, haciendo de la educación permanente una realidad palpable.

A partir de la evaluación realizada del camino recorrido en el bienio, tomando como base la experiencia acumulada y previa formación de docentes interesados en participar de una propuesta que linda en el equilibrio entre el quehacer pedagógico y social, se aspira a implementar la propuesta en otras cooperativas del movimiento.