Como aclaró el Presidente de FUCVAM, Enrique Cal; hace muchos años que la Federación desarrolla prácticas y pasantías de diferentes delegaciones de varias partes del mundo. Pero lo que convertía en especial la ocasión era el número de participantes y el país de donde provenían: Estados Unidos. 

Testimonios

Roberto de la Riva, Cofundador de Inquilinxs Unidxs, Minneapolis 

“El desafío, además, de los 14 participantes era que esta delegación también estaba integrada por personas de diferentes organizaciones y un número muy importante. Ellos y ellas, además, se conocieron cuando llegaron. Hace dos años que empezamos a soñar con esta pasantía junto a Roberto, no nos imaginamos una experiencia tan integral”, contó Cal.

Durante la diagramación de la pasantía de ciudadanos y ciudadanas estadounidenses para conocer el modelo de FUCVAM, según contextualiza Cal, la represión comenzó a recrudecer en el país de los y las pasantes. “Vinieron varios compañeros de Minneapolis”, puntualizó el Presidente de FUCVAM en referencia a la ciudad estadounidense donde se concentran la mayor cantidad de operativos de la policía de aduana- ICE-, quienes intervinieron masivamente en casas, escuelas y calles, para apresar a inmigrantes latinos y población afrodescendiente. o hablando de FUCVAM por más de diez años; de las comunidades que estamos enfrentando. Es un sueño de fe para nuestra ciudad, Minneapolis. Muchas comunidades inmigrantes y black se sienten bien también al conocer el sueño.

La segunda cosa que quiero decir es que este grupo ha sido también un gran sueño; cada uno de ellos viene a representar un pedazo de la lucha en Estados Unidos. Conocer el sueño de FUCVAM hace que el sueño se multiplique, y solo quiero decir gracias".

Nell Pierce, Artista organizadora, Minneapolis

"Soy Leny (Nell), de Minneapolis. Mi trabajo es ser artista para movimientos sociales; soy muralista. Somos parte de un colectivo que hace arte para los colectivos, para ser parte del arte, pero en este momento me identifico más como una vecina. Al ver cómo se tratan los vecinos en FUCVAM, me siento muy inspirada".

Theodore Miller, Codirector de Equity and Results, Oakland

"Nací en Los Ángeles, California; soy abogado. Quiero decir dos cosas: primero, la experiencia fue increíble. Esas personas nos dan muchas cosas, ¡muchos sueños y cerveza! Tengo casi 45 años.  Este momento en los Estados Unidos es muy malo; el presidente es muy, muy malo, pero no es la primera vez. Cuando tenía casi diez años tuvimos a Rodney King; lo vi en mi televisión, la policía dando palo. Nada ha pasado con esa policía.

Vivo en una ciudad donde hay muchas personas en la calle que no tienen educación; millones de personas frente a otros que tienen trillones, casi como hace 100 años. Estamos en una lucha muy rara, pero cuando visitamos Uruguay sabemos que no estamos solos; estamos en familia. Podemos hacer las cosas diferentes con ustedes".

Dominic Moulden, Organizador fundador de ONE DC, Baltimore

"Nací en una ciudad de América que parece estar fuera de Estados Unidos porque tiene 40 mil viviendas deshabitadas, parece un desierto. Donde hay 18 instituciones carcelarias de distintos tipos: federales, de condado, cárceles de niños, guarderías-cárcel. Esa es nuestra experiencia como hombres negros. Toda mi gente ha sido de clase trabajadora; mi padre tenía 22 hermanos.

Quiero agradecer la hospitalidad porque ustedes también son mi gente. Por 20 años he sabido de Uruguay y sobre todo de la gente afrodescendiente y sus luchas particulares por la vivienda. En los últimos cinco años he estudiado a FUCVAM. He sido organizador comunitario desde que tengo 15 años; he estado organizando en Washington D.C., ayudando a personas racializadas, negras e indígenas a acceder a viviendas por cooperativa. Soy fundador de ONE DC, una organización de barrio y comunidad por la igualdad racial y económica, luchando e incluyendo género, raza y clase. Mi lucha viene de Claudia Jones y C.L.R. James, dos revolucionarios negros que me enseñaron no solo la revolución, sino cómo vivirla y practicarla. He estado trabajando con 15 cooperativas que han accedido a la vivienda y de esta experiencia me llevo aprendizajes para Minnesota, Baltimore y Atlanta. Estoy muy honrado de ver y escuchar".

Anthony "Tony" Romano, Alianza Nacional Right to the City, Atlanta)

"Es un honor estar en este círculo; no es una pirámide. He trabajado como organizador social por 30 años. Empecé en el sindicato, pero me echaron por diferencias políticas. Estamos explotados; trabajé con empleados de asilos de ancianos y casas de salud porque les estaban recortando los derechos y ganaban menos. Dependemos de las pensiones del Estado, pero cuando cortaban ese presupuesto, no sabíamos qué hacer. 

Quiero compartir que las primeras formas de organización son en torno a la vivienda y lo social, porque el gobierno estaba atacando esa área. En estos años he cometido algunos errores como militante de izquierda, poniendo más énfasis en la teoría que en la práctica. En la celebración de los 25 años de la organización, muchas personas fueron heridas por comportamientos de hombres cis, incluyéndome. Recientemente me identifico como feminista, pero reconozco que a veces mis prácticas no lo han sido por comportarme de forma sexista. He aprendido que la transformación es lo central; estoy muy agradecido y lo llevaré a Estados Unidos".

Olivia Merrick, Consultora de tecnología y fundadora de Black Shores, Baltimore

"Soy consultora de tecnología en acceso a la vivienda. Mi hermano y yo somos la primera generación en nacer dentro de la integración, lo que surgió después fue la eliminación de las leyes de segregación. Crecimos en una comunidad negra que nos gusta identificar como un lugar mágico. Nos criamos entre un 95% de afrodescendientes; sentíamos que podíamos ser quienes queríamos ser, a salvo.

Después de 35 años, mis amigos de toda la vida y yo buscamos reconstruir la magia que existía antes. Hemos formado la organización Black Shores (Orillas Negras), que significa el pasado. Vemos patrones que se han instalado en la comunidad negra y nos apoyamos ante los ataques a la vivienda, las compañías de seguros, la discriminación y las prácticas institucionales. Nos enfocamos en la calidad de vida y la salud mental, que son tan poco conocidas. Desde el punto de vista de las comunidades afro, existe un trauma por haber sido personas esclavizadas; el trauma continúa y queremos cambiar eso a través de la alfabetización financiera con respecto a sus casas”.

Justin Merrick, Director Ejecutivo de CTC Midsouth, Memphis

"Mi nombre es Justin: que viene de Justicia, y Randal vinculado a la tierra, Merrick es de origen galés. Crecimos en un área pequeña afuera de la capital, Washington D.C. Las familias afros tenían áreas con casas de cabaña; esto es significativo porque D.C. fue la primera ciudad afrodescendiente (la 'Ciudad de Chocolate'). La gente afrodescendiente ha tenido que enfrentarse a la adversidad y yo hay una conexión intrínseca entre construir movimiento y cultura.

Ahora estoy en Memphis, el área con mayor población afrodescendiente; son hombres del blues. He tenido que construir mucho del sueño a través de una ONG. Hablamos de autodeterminación, orgullo y autoeficiencia en Memphis. A través de la organización he aprendido tanto de la cultura y el orgullo; lo que significa ser uruguayo es ser impecable”.

Michael Houck, Experto en ayuda mutua, Baltimore/D.C. 

"Vengo de un lugar que ha estado conectado con mi propio pueblo. Soy una persona joven, considerado el 'último autónomo nativo en mi pueblo'. Empecé a servir a la comunidad a los 17 años, pero soy organizador desde hace seis años. Soy socio de ONE DC. Durante la pandemia en 2020, apoyamos a las personas más oprimidas y marginadas con comida, apoyo técnico y educación.

Mi organización tiene muchos programas de cuidado. No solo hablamos, sino que apoyamos a nuestra gente. A través de esta experiencia en Uruguay, sentimos el mismo triunfo colectivo y comprendemos que el amor es más fuerte que el odio. Siento resiliencia y orgullo por el pueblo uruguayo. Es un honor estar en solidaridad con ustedes; quiero fortalecer nuestro vínculo".

Nzingha Hooker, Ley para Vidas Negras / ONE DC, Baltimore 

"Soy de Baltimore, Maryland. Estoy intentando ver por dónde empezar porque he recibido tanto de esta experiencia. Ojalá lo que diga no esté desconectado y puedan ver la conexión. Mis padres son de Jersey, afuera de Nueva York; ambos crecieron pobres. Se conocieron en el Frente Negro Nacional Unido.

Somos 'bebés del movimiento', hijos de la unión y somos siete hermanos. Mis padres ocupaban edificios vacíos, reclamándolos; siempre me decían: 'el poder es algo que se toma'. Como gente negra, así se hacen las cosas: toma de poder. Luego nos mudamos al sur y vi que las comunidades hacían lo mismo que ustedes: vivir y compartir la comida. Decidí estudiar derecho y aprendí cómo el poder en EE. UU. se usa para esconder el robo. Estoy agradecida de ser una 'abogada desde abajo', apoyando movimientos de base en todo el país. En esta experiencia veo cómo construyen el poder. Me llevo las lecciones de autogestión, democracia directa y gobierno autosostenible. Nunca pshiensé venir a Uruguay y aprender tanto".

Anjde Wright, Baltimore Washington

"Es un honor estar en su presencia; se veía imposible hacerles llegar esta plegaria. En mi carrera trabajamos para romper el camino de la escuela a la cárcel. Las cárceles son la representación de la esclavitud moderna para los niños. En las escuelas de EE. UU. no se habla de esto; parece que hay un plan para que crezcan y terminen en la cárcel. Entendí esto trabajando con jóvenes; sentía que mi amor era una luz en un lugar oscuro. Luego transferí mi trabajo a Nueva York y fue lo mismo. Los niños sufren confinamiento en solitario; esto afecta nuestro imaginario y la manera en que vemos a nuestros niños."

Anand Jahi, People’s Community Land Trust, Atlanta

"Vivo en Atlanta y tengo el privilegio de ser el último yankee de la ronda. En los espacios de movimientos sociales en EE. UU., existe una desconexión entre quienes construyen poder político para oponerse al Estado y quienes construyen instituciones transformadoras controladas por la comunidad. Me entusiasma estudiar cómo en Uruguay estas tendencias están integradas, aprovechando el poder político para el poder económico comunitario y viceversa."